眾所周知，孔廟是儒家文化的象徵。其存在便代表著中原文化所及之處，也可作為判斷一個地方的文化水準高低，以及是否進入文明社會的指標。清代是臺灣地區廣泛興建孔廟的時期，新竹孔廟便是由此而來。但事實上，新竹孔廟能夠走到今天並不容易，到底它是如何走過歷史的長河呢？

孔廟的由來，可追溯到嘉慶15年（1810）閩浙總督方維甸巡臺時，秀才王士俊與生員張薰、郭菁英等聯名呈請設立儒學學宮。而據廟內修建碑記記載，到了嘉慶22年（1817），臺灣府淡水撫民同知張學溥便提倡在竹塹城內東南方興建文廟。次年，孔廟便開工，並於道光4年（1824）在同知吳性誠任內完工。不久後，又有淡水同知李慎彝增建名宦、鄉賢、昭忠與節孝等四祠，板橋林平侯捐助學田，貢生林祥雲補建省牲所，以及同知婁雲購城民柯姣園地、添築圍牆、倡捐重修。到了同治5年（1866），新竹孔廟廟內的體例已經接近完善，並成為北臺規模宏偉的文廟。

然而好景不長，到了日治時期，由於統治階層不重視臺灣的文化，甚至有壓抑中國漢文化的企圖，因此當時以興建官方建築為理由，而遭拆除，新竹孔廟亦不可避免，受到重大的破壞。據臺灣總督府檔案中對日治初期新竹廳之官廟的記載，孔廟的祭典不僅一度中斷，廟內空間更充作新竹守備隊的士兵宿舍使用。一直到明治31年（1898），新竹辨務署長桑原戒平與新竹守備隊簽訂協議後，廟內的大成殿才不徵用，且神位安置跟往常一樣，但廟內的其他部分仍然被徵用為兵舍。至明治39年（1906），大成殿周圍廂房被充當新竹公學校（今新竹國民小學）的教室。在該時期，除了新竹公學校，還有許多學校都在新竹孔廟創設，如新竹中學校（今新竹高中）、新竹家政女學校、新竹工業學校等學校。一直到戰後，孔廟仍為新竹家政女學校改制後的縣立新竹中學校址。這段時期是新竹孔廟發展的困難。

此後，由於新竹市攤販由原先擺攤於新竹城隍廟周圍，日益向外擴張，孔廟範圍逐漸被置用。為了解決此問題，民國45年（1956）便有遷建孔廟的意見出現。同年，新竹縣議會通過遷移孔廟計畫，確定遷建於中山公園（即新竹公園）內。在孔廟的遷建過程中，除了使用原有的建材，也將大成門與大成殿重新組合，因此目前新竹孔廟僅大成門與大成殿仍然維持原貌。據廟內修建碑記記載，當時經費嚴重不足，僅遷建大成殿以及欞星門以及東西兩書室便耗資一百萬元。

到了民國98年（2009），於東廡後方的空間重設鄉賢祠，並奉祀王世傑（1661-1721）、徐立鵬（1744-1761）、鄭崇和（1756-1827）、鄭用錫（1788-1858）、鄭用鑑（1789-1867）與林占梅（1821-1868）等六位先賢。裡頭亦有上述六位先賢的事跡介紹。隔年，新竹孔廟被公告為歷史建築。但由於建築老舊，民國102年（2013），新竹市政府向文化部爭取千萬修繕補助經費，於隔年整修完工。

如今新竹市孔廟的大成殿幾乎大門深鎖，只有在祭孔的時候才會打開。新竹孔廟的大成殿的屋身應是柱廊式風格，裡頭陳列著禮樂器物，如鼓以及特鐘。這些器物應當是使用於祭孔大典。同時，大成殿內部還有寫著「萬世師表」與「有教無類」的匾額，以及主祭孔子的牌位，很明顯就是在褒揚孔子。此外，參觀新竹孔廟時，可以發現到其門上有著許多門釘，前方還有半月型的水池，即「泮池」。

總的來說，新竹孔廟能夠走到今天並不容易。期間有著許多的困難。除了搬遷前的諸多問題，搬遷後又要面對規模縮小、梁柱腐朽嚴重以及麻雀築巢等煩惱。如今，在疫情期間，廟內還要有相應的措施，如呼籲民眾進廟時全程戴口罩。在《學習差距》（The Learning Gap）一書中曾顯示亞洲人之所以傾向於重視努力而不是能力，很大因素是因為受到孔子學說的影響。而孔廟作為代表儒家文化的重要一環，若是因為人們的不重視而消失未免可惜，希望新竹孔廟在未來能夠持續地走下去。

• 溫國良，〈日治初期新竹廳之官廟（三）──孔子廟〉，國史館臺灣文獻館電子報，https://www.th.gov.tw/epaper/site/page/166/2399，2020年10月31日瀏覽。
• 新竹市孔廟，臺灣宗教文化資產，https://www.taiwangods.com/html/cultural/3_0011.aspx?i=169，2020年10月31日瀏覽。