新竹早在日治時期便已設立了海水浴場，大約是目前南寮運動公園的位置，此運動公園於民國73年（1984），漁港填海造陸導致海水浴場廢棄之後才設立。目前海水浴場所遺留下來的痕跡，除了老照片及老新竹的口述之外，位於運動公園中的防風林也是一項見證，日治時期日人便在此種植木麻黃作為防風林，許多公園內的樹齡也已超過七十歲。

海水浴場在設立之初的設施齊全，從國家圖書館蒐藏的日治時期明信片中可以看見，已有淋浴間、臨海林間學校、迴轉車等休閒設施。戰後的海水浴場轉由縣政府持續經營，算是新竹市民成長過程中共有的回憶。

那時候公車路線和現在相仿，從市區的東門市場或火車站上車可以一路抵達新竹海水浴場，算是全家出遊或是同儕相約的好去處。不過到了戰後，迴轉車等設施不在，只有簡單的淋浴間提供民眾使用。依照口述資料的回憶，這個海水浴場的範圍不大水深也較淺，時常人潮很多，沒有什麼特別的水上活動在此進行，只是讓全家一同到此玩水。

受訪者也提到，當時的新竹海邊只有海水浴場可以接近大海，除此之外一律禁止。海邊常有海巡等警察巡視，一旦抓到逗留的民眾便會吹哨驅離。當初處於戒嚴時期以國家安全、防範匪諜等理由禁止大家前去海水浴場以外的區域戲水，這樣的政策會於日常在學校、村里間宣導。

受訪者特別說：「當時候什麼地方都不給你去，只有開放的才可以，海邊就是海水浴場可以其他不行，往山上去也不行，在內灣那邊有個檢查哨必須申請入山證才可以進去。」另外他也提討，他還是在學的學生時，各個學校幾乎都有規定，如果在海邊或山區等限制區附近拾獲共產黨的統戰文宣，可以在學校交給教官記功嘉獎。」

海水浴場於昭和16年（1941）被選定作為新竹漁港的地點，自此開始填海造陸設置漁港，海水浴場也因而廢棄，其餘地區被政府設為垃圾掩埋場，後續又在垃圾掩埋場原址設置焚化爐。在掩埋場以及焚化爐接連設立之後，許多市民不再往南寮前去遊憩，除了海水浴場消失之外，取而代之的是空氣中的惡臭及海岸線髒亂。現有的17公里海岸線等規劃，都是民國89年（2000）之後才逐漸打造而成的風景區樣貌。

民國89年（2000），新竹市政府在較南側建港南青年育樂中心，並設置海灘活動區，不過因為焚化爐及掩埋場的汙染，後續也禁止民眾下水，而轉向規劃在堤防內設置遊憩區。雖然從資料上顯示港南青年育樂中心，曾一度規畫取代新竹海水浴場的功能，但在我們訪問對象的普遍的記憶中，較少人會提到育樂中心的海灘活動區。現在此區域被規劃為港南濱海風景區，成為當今南寮十七公里海岸線上，騎腳踏車路線的一站，以及濱海公路的一處休息站。

• 劉自仁，南寮海水浴場，文化部臺灣大百科全書，http://nrch.culture.tw/twpedia.aspx?id=24139。